NOTA BIOGRÁFICA DEL DR. RENÉ TAYLOR (Londres 1916-Ponce, Puerto Rico, 1997)
Inició sus estudios en el Beaumont College de Londres. En 1933 se trasladó a Barcelona, de cuya Facultad de Filosofía y Letras fue alumno, hasta el comienzo de la guerra civil española que le forzó a regresar a su país natal, en donde obtuvo los títulos de Licenciado en Lenguas Modernas y doctor en Historia del Arte por la Universidad de Londres (1941) con una tesis titulada “El arquitecto español Francisco Hurtado Izquierdo y su escuela”, dirigida por sir Anthony Frederick Blunt. Fue discípulo en la Universidad de Londres del famoso historiador alemán Wittkower, uno de los maestros más célebres en materia de iconología.
Terminada la 2ª Guerra Mundial, tras el obligado servicio militar (1939-1946), se incorporó al Departamento de Extensión Cultural de la Universidad de Londres como profesor de Historia del Arte (1946 a 1950), fecha en que se traslada a la Universidad de Granada como Lector de inglés, cargo docente que ejerce durante una década. En los años 1960-1961 realiza un viaje transcontinental por EE.UU, Canadá y México, siendo nombrado profesor visitante de las Universidades de Yale y Columbia. En 1962 fue designado Director del Museo de Arte de Ponce (Puerto Rico), cargo que desempeñó hasta 1987, y posteriormente Director Emérito hasta 1992.
Ha sido miembro correspondiente de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid, Real Academia de Santa Isabel de Hungría de Sevilla, Real Academia de Ciencias, Bellas Letras y Nubles Artes de Córdoba, Hispanic Society of America, y American Association of Museum Directors. Es autor de una enjundiosa obra científica publicada en Inglaterra, España, México y Puerto Rico. Su vida profesional más dilatada fue, sin duda, la dirección del Museo de Arte de Ponce, organización sin ánimo de lucro fundada en 1959 por el industrial don Luis A. Ferré Aguayo (1904-2003), que llegó a ser gobernador de Puerto Rico y presidente del Senado, y acreditada por la American Alliance of Museums desde 1987, además de fundador de la Pontificia Universidad Católica.
La institución es mundialmente reconocida como un importante centro de arte europeo desde finales de la Edad Media hasta los albores del siglo XXI, contabilizando entre sus fondos más de 4.500 piezas. El Museo contiene además la Biblioteca “Rosario Ferré Ramírez de Arellano”, con más de 25.000 publicaciones, y el Archivo personal de su fundador. El Archivo ofrece recursos primarios para estudio e investigación, incluyendo discursos, escritos, correspondencia y artículos de periódicos, así como memorabilia familiar y la colección personal del fundador de discos de vinilo y partituras musicales. El archivo también atesora la memoria institucional del Museo, los planos originales del edificio principal diseñado por el arquitecto estadounidense Edward Durell Stone, y la correspondencia entre Ferré Aguayo y sus asesores de arte Julius Held (1905 - 2002) y René Taylor (1916-1997).
La edición del presente Epistolario, con el sello editorial de la Asociación de Amigos de Priego (P.O.Box 188, Córdoba (España) 14080 ), hasta ahora inédito, rinde homenaje a su autor, el Dr. Taylor, primer director del Museo, y amplía el conocimiento de su vasta preparación artística y de sus desvelos por la consolidación de la fundación en la primera etapa de su existencia. La correspondencia ahora hecha pública revela muchos perfiles personales hasta el presente desconocidos, interiorizados por su auténtica vocación investigadora sobre el arte barroco andaluz y mexicano, la estética de Juan Bautista Villalpando y el origen del Monasterio de El Escorial, la dimensión artística como entallador e imaginero de Pedro Duque Cornejo, la arquitectura andaluza y los hermanos Sánchez de Rueda, y otros estudios dedicados a José Campeche y a Santa Prisca.
